Bisnis.com, JAKARTA - Pejabat Korea Selatan pada Kamis menolak untuk menangguhkan upaya inokulasi influenza musiman, meskipun ada seruan untuk penghentian.
Seruan itu juga datang dari kalangan dokter termasuk setelah kematian sedikitnya 25 dari mereka yang divaksinasi.
Otoritas kesehatan mengatakan mereka tidak menemukan hubungan langsung antara kematian dan vaksin.
Setidaknya 22 orang tewas, termasuk seorang anak laki-laki berusia 17 tahun, dalam kampanye untuk menyuntik 19 juta remaja dan warga lanjut usia secara gratis, kata Badan Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Korea (KDCA).
"Jumlah kematian telah meningkat, tetapi tim kami melihat kemungkinan kecil bahwa kematian akibat tembakan," kata direktur badan tersebut, Jeong Eun-kyeong, dilansir dari Guardian.
Korea Selatan memesan vaksin flu kelima tahun ini untuk menangkal apa yang disebut "twindemic", atau prospek bahwa orang dengan flu mengembangkan komplikasi virus corona dan membebani rumah sakit di musim dingin.
“Saya mengerti dan menyesal bahwa orang-orang khawatir tentang vaksin itu,” kata menteri kesehatan Park Neung-hoo, yang mengonfirmasi bahwa program gratis itu akan terus berlanjut.
"Kami sedang menyelidiki penyebabnya, tetapi akan sekali lagi memeriksa secara menyeluruh seluruh proses yang melibatkan berbagai lembaga pemerintah, dari produksi hingga distribusi."
Penyedia vaksin termasuk perusahaan domestik seperti GC Pharma, SK Bioscience, Korea Vaccine dan Boryung Biopharma Co Ltd, sebuah unit dari Boryung Pharm Co Ltd, bersama dengan Sanofi Prancis.
Mereka menyediakan program gratis dan layanan berbayar yang bersama-sama bertujuan untuk memvaksinasi sekitar 30 juta orang dari populasi 52 juta.
Dari 25 korban tewas, 10 menerima produk dari SK Bioscience, masing-masing lima dari Boryung dan GC Pharma, satu dari Vaksin Korea dan empat dari Sanofi.
Keempat perusahaan domestik tersebut menolak berkomentar, sementara Sanofi tidak segera membalas permintaan komentar.
Tidak jelas apakah ada vaksin yang dibuat di Korea Selatan yang diekspor, atau apakah yang dipasok oleh Sanofi juga digunakan di tempat lain.
Asosiasi Medis Korea, sebuah kelompok dokter yang berpengaruh, mendesak pemerintah menghentikan sementara semua program inokulasi untuk menghilangkan kekhawatiran publik dan memastikan vaksin itu aman.
Kim Chong-in, pemimpin partai oposisi utama People Power, menginginkan program itu dihentikan sampai penyebab kematian diverifikasi.
Tetapi otoritas kesehatan mengatakan penyelidikan awal terhadap enam kematian tidak menemukan kaitan langsung dengan vaksin, tanpa zat beracun yang ditemukan.
Data KDCA pada Kamis menunjukkan setidaknya tujuh dari sembilan orang yang diselidiki memiliki kondisi yang mendasarinya.
Program gratis ini terbukti kontroversial sejak dimulai bulan lalu. Peluncuran ditunda selama tiga minggu setelah ditemukan bahwa sekitar 5m dosis disimpan pada suhu kamar daripada didinginkan, seperti yang dipersyaratkan.
Para pejabat mengatakan 8,3 juta orang telah diinokulasi sejak program dilanjutkan pada 13 Octobter, dengan sekitar 350 kasus reaksi merugikan dilaporkan.
Program berbayar terpisah memungkinkan pembeli untuk memilih dari kumpulan perusahaan yang lebih besar yang membuat vaksin gratis dan lainnya.
Kematian terbanyak di Korea Selatan terkait dengan vaksinasi flu musiman sebelumnya adalah enam orang pada tahun 2005, kata kantor berita Yonhap. Para pejabat mengatakan sulit membandingkan tahun-tahun sebelumnya, karena lebih banyak orang yang memakai vaksin tahun ini.
Kim Myung-suk, 65, adalah di antara semakin banyak warga Korea Selatan yang memutuskan untuk membayar vaksin pilihan mereka, meskipun memenuhi syarat untuk mendapatkan dosis gratis.
“Meskipun sejauh ini hanya beberapa orang yang meninggal, jumlahnya terus bertambah dan itu membuat saya tidak nyaman,” katanya kepada Reuters di ibu kota, Seoul. “Jadi saya akan mendapatkan kesempatan di tempat lain dan akan membayarnya.”
Cek Berita dan Artikel yang lain di Google News dan WA Channel
